В современных реализациях ядра BSD существует пакетный фильтр BSD (BPF - BSD Packet Filter), именно его использует tcpdump, чтобы отлавливать и фильтровать пакеты из сетевой платы (которая помещена в смешанный режим). BPF также работает с каналами точка-точка, такими как SLIP (глава 2, раздел "SLIP: IP по последовательной линии") (при этом не требуется специальных настроек), и с интерфейсом loopback (глава 2, раздел "Интерфейс loopback").
BPF имеет долгую историю. Пакетный фильтр Enet был создан в 1980 году Mike Accetta и Rick Rashid в университете Carnegie Mellon. Jeffrey Mogul из Stanford перенес этот код в BSD и продолжил его разработку с 1983 года. С тех пор туда же был включен Ultrix Packet Filter на DEC, STREAMS NIT модуль на SunOS 4.1, и BPF. Steven McCanne из лаборатории Lawrence Berkeley Laboratory начал работать с BPF летом 1990 года. Однако большая часть разработки принадлежит Van Jacobson. Подробности о последней версии и сравнения с Sun's NIT даны в [McCanne and Jacobson 1993].
На рисунке А.1 показаны характеристики BPF, когда он используется в случае Ethernet.